| 大航海物語 | 絶滅種
ステラーシーカウ（海牛） 1741、ステラー博士が発見 |
資料編 |
| BULGARIA ステラー海牛  |
骨格標本 |
| ベーリング海に生息していた絶滅種（拡大図） ブルガリア 2018 発行 |
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| CCCP （USSR） | |||||||||||||
地図の左の島が１７４１年ベーリング船長終焉の地となった島
ソ連 極東地域領土 1966/12/25 発行 |
ベーリング船長とステラー博士の探検航海地図
ソ連 1991/7/27 発行 |
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・ステラーカイギュウ Steller Sea Cow 和名：ステラー海牛（カイギュウ） 英名：Steller Sea Cow 学名：Hydrodamalis gigas 別名：ステラーシーカウ 発見：ゲオルク・ステラー博士、1741年 ジュゴン目（海牛目）ジュゴン科に属する絶滅した海牛 長さ：7.5m、胴回：6.2m、約2,000頭生息（ステラー博士報告） 絶滅：1768年頃。 ステラー海牛（カイギュウ）はジュゴン（Dugong）の一種で、1741年に発見されて1768年頃に絶滅した海の哺乳類（海棲）。かつて北太平洋のベーリング海に生息していた大型のカイギュウで、寒冷地適応型のカイギュウ類（ステラーカイギュウ亜科）の、最後の生き残りでした。このカイギュウ類の系統は、ジュゴンのような、暖かい海で主にアマモなどの海草を食べて暮らすカイギュウ類から派生するも、より寒冷な海に育つコンブなどの海藻類を食べ、体を大きくして大量の脂肪を蓄えることで、寒冷な気候に適応していて、ステラーカイギュウ以外の種は、有史以前に絶滅しました。 1741年ベーリング船長のロシア帝国第2回カムチャツカ探検隊のサンクト・ピョートル号が遭難して無人島のベーリング島に漂着。ベーリング船長や多くの乗組員が壊血病や飢えと寒さの中で半数以上が亡くなるも、その島にいた巨大な怪獣を捕食して生き延びた乗組員は、1742年夏に島を脱出して14日航海の後にカムチャッカのペトロパブロフスクに生還しました。その巨大な怪獣のことをロシアへ帰国する途中で亡くなった医師で博物学者のステラー博士が探検中に見られたラッコやオットセイなどの毛皮獣の他に、ベーリング島の巨大な海牛とメガネウという鳥について詳細な研究報告を書き遺していました。 ステラー博士報告では、「島の海岸全域、特に川が海に注ぎ、あらゆる種類の海草が繁茂している場所には、ロシア人が「モールスカヤ・カローヴァ」（Sea Cow “海の牛”）と呼ぶ海牛が、1年の各期を通じて大挙して姿を現わした。海牛は長さ7.5m、胴回り6.2mもあり、前足はひれ状、体長は7mを超え、最大8.5mに達し、体重は5〜12屯、歯は退化して無く、非常に長く大きな腸が内蔵されていた。ほとんど潜水できず、丸く隆起した背中の上部を、常に転覆したボートの船底のように水の外にのぞかせた状態で漂い、島の周辺の浅い海に、群れを作って暮らしていた。潮に乗って海岸の浅瀬に集まり、コンブなどの褐藻類を食べ、冬になって流氷が海岸を埋めつくすと、絶食状態になり、脂肪が失われてやせ細っていた。このときのステラーカイギュウは、皮膚の下の骨が透けて見えるほどだった。氷が流れ去るまで沖合いにいて、春になって氷がなくなると、再び海藻を食べ始めるも、この春の初めに繁殖活動に入り、1年以上の妊娠期間をへて、1子を産んだと思われる。子供は群れの中央で育てられ、つがいの絆はたいへん強く、島の周辺に2,000頭ほどが生息していると推定された。海牛１頭から、３屯余りの肉と脂肪を手に入れることができ、肉は子牛に似た味と食感をもっていた。皮は靴やベルト、ボートを波から守るカバーに利用され、ミルクは直接飲んだ他、バターにも加工した。脂肪は甘いアーモンド・オイルのような味がし、ランプの明かりにも使った。生還できたのは、そこに偶然に海牛がいてくれたおかげであった」と記述されていました。 ステラー博士没後に遺稿のなかから「ベーリング海の海獣調査」「カムチャッカ誌」「ベーリング島誌」などが、 ステラー博士報告として1751年頃にカラシニコフ（Stepan Krasheninnikov 1711-1755）がペテルブルグで出版しました。その書籍でステラーカイギュウと名づけられたその海獣の存在が知られることとなり、数多くのロシアの毛皮商人や狩猟者がコマンドルスキー諸島へと渡って行って乱獲が始まり、やがて獲り尽くして、ステラーカイギュウ、メガネウは２種ともに30年も経たない内（1768頃）に絶滅しました。また、発見当初から個体数が少なかったのは、当時の毛皮獣であるラッコの乱獲でウニが大繁殖した結果、コンブをはじめとする近海の海藻類が枯渇していたためではないかとの説もあります。 なお、現在の海牛（カイギュウ）はマナティー（Manatee）の別名で、広義にはマナティーを含むジュゴン目（海牛目）の哺乳類の総称となっています。
参考ＨＰ：〜 ・コマンドルスキー諸島の場所地図（ベーリング島＆メードヌイ島） ・ベーリング島（宇宙写真） ・ベーリング海とベーリング海峡の場所地図（日本語） ・ロシアとアメリカの国境線の地図（ベーリング海から北極） こちらで ・ベ−リングシマウ（メガネウ） ・ステラーイーダー（コケワタガモ） ・ステラーシーライオン（トド） ・ステラーイーグル（オオワシ） ・ファントム・アイランド ・ジュゴン 切手コレクションの ・全米５０州（アメリカ） ・ギリシャの民族衣装 世界遺産の ・ピラミッド （エジプト） ・パルテノン神殿 （ギリシャ） ・法隆寺 （日本） をお楽しみください。 ・上記はこちらの文献などを参照させてもらいました。 12/6/24、令和 R.3/8/15 （2021） |
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